【京都市西京区】大原野神社や松尾大社でも茅の輪神事 祇園祭の起源となった牛頭天王伝承とは！
洛西地域の松尾大社や大原野神社でも芽の輪が登場しています。2024年6月30日に訪れてみると地元住民や観光客などが茅の輪くぐりをしている姿が見られました。茅の輪とは、毎年1年の半分にあたる6月30日の夏越祓（なごしのはらえ）の際に、神社の参道に設ける、チガヤで作った輪のことです。これを作法どおりにくぐると残りの半年、穢れが払われ、無病息災でいられると言います。昔の人が節気といって、暦の節目を重要視した名残でもあります。
松尾大社では京都最大級の茅の輪が設置され、家庭に持ち帰って禍を払うための「お祓いさん」と呼ばれるチガヤが授与されていました。「水無月の夏越の祓する人は千年（ちとせ）の命（よわい）延ぶといふなり」という「拾遺集」の和歌の短冊が付けられています。門前では御用達の和菓子店「松楽」の水無月も買い求めることができました。
今、NHKの大河ドラマでも話題の吉高由里子さん演じる紫式部の氏神様で、中宮彰子や藤原道長とともに実際に参拝したという大原野神社でも境内に茅の輪が飾られていました。こちらは大原野に本社がある「豆腐工房 うえだ」による厳選国産大豆と天然にがりを用いた「夏越豆腐」の振る舞いも行われていました。
そしてこの厄除けの茅の輪には伝承があります。諸説ありますが、ある時、牛頭天王が嫁探しの旅の途中で一晩の宿を借りようとしたところ、裕福な巨旦将来は断り、その巨旦の兄の蘇民将来は、貧しいながらも粟で作った食事で精一杯もてなしました。感銘を受けた牛頭天王は、蘇民将来の娘に対し、茅の輪をつくって、赤絹の房を下げ、「蘇民将来之子孫也」（そみんしょうらいのしそんなり）との護符を付ければ、末代までも災難を逃れることができると教えたとあります。
さあ7月1日から1ヵ月間、八坂神社の神事としての祇園祭が始まります。京の暑い夏へお越しください！ 山鉾巡行だけではなく魅力がいっぱいです。少しずらして観光してみるのもいいのでは！
