【京都市上京区】京都にもあった平清盛建立の厳島神社で百日紅が見ごろを迎えています！　伝承される恋バナとは？　

　京都御苑内の厳島神社で百日紅（さるすべり　ひゃくじつこう）が見ごろだと聞いて、2023年8月28日の早朝に訪れました。京都御苑の丸太町通に面した間之町口を入ると目の前の百日紅が満開でした。

　厳島神社境内に入ると、2022年に改修工事を終え、真新しくなった旧九條家茶室の拾翠亭（しゅうすいてい）や高倉橋を背景に百日紅がピンクの明るく華やかな花を咲かせ見ごろを迎えています。こちらは、猿ですら滑り落ちてしまいそうなツルツルした樹皮の様子も良く分かります。

　サルスベリは、花びらは6枚で縮れており、3〜4センチほどの大きさで可憐な印象があります。葉は楕円形をしており、向かい合って生える特徴があります。「百日紅」の名称には朝鮮半島の物語を由来とする伝承があります。

　その昔、朝鮮半島には龍神への生け贄として若い娘を捧げる習慣があり、その国の王子は娘を助けるために龍神を倒してしまいます。王子は娘に「100日後には迎えに来る」と言い残し、国に帰るのですが、100日後、王子が再度村を訪れると、娘はすでに亡くなっていました。あるとき、その娘の墓から1本の木が生え、きれいな花を咲かせます。それが百日紅だったのだとか。「あなたを信じる」といった花言葉はこの伝承から生まれたと言います。

　受験や面接を控える人にとって「滑る」は縁起が悪いとされ、避けられがちな百日紅ですが、こんな恋バナもあったのですね！